Les jardins de Marqueyssac, perchés sur un éperon rocheux surplombant la vallée de la Dordogne, offrent un lieu magique et l'un des plus beaux panoramas de la Dordogne.
Entourant le château à la toiture de lauze (pierres calcaires plates du Périgord), les jardins suspendus de Marqueyssac ont été conçus pour la
promenade, avec plus de 6 km d’allées bordées de 150 000 buis centenaires taillés à la main, et agrémentées de cascades, belvédères, rocailles et théâtres de verdure…
Le parc de plus de 22 hectares fait face d’une part au château de Castelnaud et d’autre part au château de Beynac. Il est au centre du patrimoine historique de la Dordogne (Domme, la Roque-Gageac, Beynac, Sarlat, les Milandes…). Le jardin classé est un chef d’œuvre de l’art topiaire avec ses buis tout en rondeur taillés à la main.
L'art topiaire est l'art de tailler architecturalement les végétaux selon des formes bien définies dans un but décoratif : formes géométriques, de personnages ou d'animaux, par exemple. Les plantes les plus utilisées dans l'art de la topiaire sont le buis, l'if, le laurier, le cyprès ou même le lierre. Cet art est remarquablement exprimé dans les jardins de Marqueyssac ainsi que dans ceux, voisins, situés à une vingtaine de kilomètres, du manoir d'Eyrignac.
A Marqueyssac, le buis est mis en valeur avec une fantaisie pleine de mouvement tout en rondeur et en taille moutonnante. Ce sont aujourd’hui les jardins les plus visités du Périgord.
Du Belvédère de la Dordogne à 130 mètres au-dessus de la rivière se déploie le plus beau panorama du Périgord, témoin d’un riche passé historique et d’un patrimoine naturel grandiose. Ce point de
vue exceptionnel embrasse l’ensemble de la vallée, ses châteaux et ses plus beaux villages de France : Beynac, Fayrac, Castelnaud, la Roque-Gageac et Domme…
Dans sa forme actuelle, le château est une demeure d’agrément de la fin du XVIII° siècle.
La demeure montre deux côtés bien distincts. Face à la vallée, Marqueyssac dévoile une grande façade flanquée d’une tour centrale qui contient l’escalier. A l’arrière,
l’aménagement beaucoup plus intimiste, ouvert sur le parc, est réservé au plaisir de l’habitation.
Bâti avec beaucoup de simplicité, Marqueyssac présente une remarquable toiture faite avec le matériau typique de la région : la lauze ou tuile de pierre. Cette toiture pèse plus
de cinq cents tonnes et a été entièrement restaurée de 2011 à 2017.
Le paon, emblème des jardins où il vit en liberté, participe à la beauté du parc.
Les jardins de Marqueyssac se déploient sur un éperon rocheux orienté est-ouest, en forme de proue avancée sur la vallée de la Dordogne.
La végétation spontanée est remarquable car elle est adaptée au sol calcaire pauvre en eau et à une exposition particulière. Le versant sud du parc est peuplé de chênes verts, de chênes
pubescents, d’érables de Montpellier, d’arbousiers. Ces essences, typiques de la région méditerranéenne, montrent de très nettes adaptations à la sécheresse. Le chêne vert au feuillage sombre et
persistant serait à l’origine de l’appellation “Périgord Noir” de la région du Sarladais. Au contraire, sur le versant Nord, plus humide, pousse une végétation de type atlantique, représentée par
des charmes, des érables champêtres et des chênes.
En 1861, Julien de Cerval hérite des lieux. Passionné de jardins, il se consacre pendant les trente dernières années de sa vie à l’embellissement de Marqueyssac. Il fait planter
des dizaines de milliers de buis qui font de Marqueyssac une véritable “folie” en termes de jardin. Le jardin du bastion aux motifs ondoyants et aux allées centrales circulaires
est typique des aménagements réalisés en France sous Napoléon III.
Sources
Textes :
Jardins de Marqueyssac, perigord.com
Les jardins suspendus de Marqueyssac, marqueyssac.com
Topiaire,
jardinage.lemonde.fr
Plan :
Les promenades de Marqueyssac, Documentation locale
Photos numériques : 2022